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Classica # 187 (11/2016)
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Harmonia Mundi 
HMU807659



Code-barres / Barcode : 0093046765965

Appréciation d'ensemble:

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Analyste:  Pierre Massé


Chantées par des artistes lyriques désoeuvrées en période de Carême, laquelle voyait les portes de l'opéra désespérément closes, les Leçons de Ténèbres de François Couperin ont partie liée avec une forme de théâtre sacré, « une union continuelle de la grandeur et de l'émotion intime » (Pierre Citron). Difficile d'articuler ce mélange d'austérité et de sensualité, de noblesse et d'effusion des rocailles dont la maîtrise reste un grand défi. Disons-le sans ambages : Lucy Crowe, à trop vouloir incarner son chant, se fourvoie dans un perpétuel lamento haletant, aux limites du débraillé. On croirait la malheureuse Armide ayant perdu l'usage de ses sortilèges (et de son latin) et pleurant la perte de Renaud. On ne trouvera pas non plus chez Elizabeth Watts cette pureté mélodique en dépit d'un contrôle du souffle plus soigné qu'enlumine l'orgue de David Bates.
Mais cette Deuxième Leçon recèle davantage de périls, à commencer par une exacerbation des affects sur laquelle achoppent les aigus de la soprano britannique. La Troisième Leçon réserve, en son début, quelques beaux moments dans les duos, les voix se complétant allégrement, mais les échappées individuelles frôlent l'hystérie. Dans leur version pour deux sopranos, ces Leçons ont trouvé en Christophe Rousset (Gens, Piau, Decca), William Christie (Daneman, Petibon, Erato) et le plus récent Vincent Dumestre (Druet, Lefilliâtre, Alpha) des ambassadeurs plus justes et inspirés. Le superbe Stabat Mater de Sébastien de Brossard est à peine mieux servi : si les parties chorales véhiculent l'émotion, les interventions solistes du choeur La Nuova Musica (quel vilain pupitre de contre-ténors !) ne brillent ni pas leur tenue stylistique ni par la beauté des timbres. Retour à Hervé Niquet (Glossa).


 


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