À l'occasion du cinquième centenaire du règne de François ler, Doulce Mémoire revient sur quelques‑unes des multiples facettes de la vie musicale au temps du roi mécène. Restée célèbre par sa magnificence, la rencontre du Camp du Drap d'Or fut accompagnée de somptueuses festivités. La messe du 23 juin 1520, dont les chapelles des cours de France et d'Angleterre chantèrent en alternance les différents mouvements, en fut certainement le point culminant. Bien que les répertoires chantés et joués à cette occasion soient inconnus, Doulce Mémoire en propose une évocation, en alternant des parties de messes de compositeurs français et anglais dont les styles s'opposent. Simplicité, gravité des mouvements de Sermisy, chanteur à la cour de France; complexité rythmique, mélismes étirés de ceux de Nicholas Ludford, au service d'Henri VIII.

Le second disque nous plonge dans la sphère profane, se concentrant sur certaines des réélaborations de chansons de l'époque. Sous forme de danses, mais aussi et surtout d'arrangements à cinq parties, réalisés par Pierre Certon dans ses Meslanges (1570) : recueil dont l'un des livrets, malheureusement perdu, a été restauré par Marc Busnel. L’étonnante richesse de ces arrangements renouvelle l'écoute de ces chansons souvent légères. La variété des instrumentations proposées par l'ensemble les éclaire sous des jours très divers. Accompagné d'un magnifique livre, cet enregistrement incarne une collaboration féconde entre recherche musicologique et pratique vivante ; il représente enfin une belle synthèse des travaux de l’ensemble sur la Renaissance française.