Fruit d'un projet de recherche musicologique de grande ampleur, dédié à l'étude des sources écrites témoignant des pratiques polyphoniques du plain‑chant du XVIe au XIXe siècles, ce double‑disque constitue une belle anthologie de pièces en faux-bourdon. Ces polyphonies en note contre note, à trois ou quatre voix le plus souvent, généralement élaborées autour d'une mélodie préexistante, constituent en effet un répertoire immense et largement méconnu. Un large éventail d'exemples se trouve ici présenté en ordre chronologique, chacun d'eux accompagné dans le livret par une brève notice, ainsi que par une intéressante présentation d'ensemble. Si la plupart de ces compositions apparaissent d'une grande simplicité, elles évoquent souvent avec une étonnante force le style musical de leur époque : ainsi des faux-bourdons français des XVIIe et XVIIIe siècle. Le travail remarquable effectué par les chanteurs sur la diction du plain‑chant en polyphonie, à la fois souple et claire, toujours adéquate au rythme du texte chanté, fait de ce disque une belle réussite. Ce dernier présente un statut particulier : en effet, il ne restitue pas des « oeuvres » musicales à proprement parler, mais plutôt des manières de réaliser et d'amplifier le plain‑chant.

L’intérêt est peut‑être plus documentaire que musical : cependant ce disque contribue indéniablement à remodeler l'image que l’ont se fait des offices chantés entre les XVIe et XIXe siècles, et à bouleverser maintes certitudes sur les pratiques musicales au sein du culte.