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Classica # 146 (10/2012)
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Naïve
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0709861305377 (ID247)
Une redécouverte
Rinaldo Alessandrini enrichit la maigre discographie
consacrée à un maître du contrepoint, Antonio Maria Bononcini
Antonio Maria Bononcini, et son frère aîné, le célèbre
Giovanni, collaborateur puis rival de Haendel à Londres menèrent une
carrière quasi parallèle qui les mena de leur Modène natale à Vienne où
l’art italien était très prisé par les empereurs Léopold 1er et
Joseph 1er.. Là, ils y composèrent autant pour le théâtre que
pour l’église. Si la destination et les circonstances de la création de ces
deux pièces sacrées restent inconnues, leur style se distingue comme le fait
justement remarquer le chef par « une vigoureuse écriture contrapuntique
alliée à un sens mélodique tout italien ». Dans la majesté de
l’architecture chorale viennent se glisser des interventions solistes plus
immédiatement expressives, riches de mélismes et de vocalises. Si le
Stabat Mater avait déjà bénéficié de deux enregistrements, passables, de
George Guest (Decca, 1977) et d’EstebanValardi (Bongiovanni, 1989), la messe
apparaît pour la première fois au disque (voir entretien ci-dessous). Du
premier Rinaldo Alessandrini remarque « un climat expressif toujours
extrêmement tendu » alors qu’il entend « une expressivité d’origine
théâtrale et les préceptes de l’orthodoxie musicale sacrée ».
Il est vrai que Bononcini se montre moins immédiatement séduisant que ses contemporains Caldara et Vivaldi, compositeurs italiens également actifs à Vienne. Toutes proportions gardées, la gestion des lignes évoque plutôt Bach qui peut faire circuler les mêmes motifs entre les voix et les instruments et recourt abondamment à l’écriture en imitation. C’est l’impression que laisse la messe, plus orante que triomphale et essentiellement confiée à des tonalités mineures. L’église conserve indéniablement sa majesté empesée. Le Stabat Mater s’aventure davantage dans les dissonances, les modulations et les échanges entre solistes et instruments. Il faut du souffle et de la conviction pour soutenir ces deux vastes compositions, trois bons quarts d’heure pour la messe et une demi-heure pour le Stabat Mater, qui ne prennent pas l’auditeur par la main et limitent l’orchestre aux seules cordes. Rinaldo Alessandrini se montre l’homme de la situation et prouve sans peine, dans cette captation de concert réalisée au Konzerthaus de Vienne, le bien-fondé de son entreprise. II parvient à délacer cette riche polyphonie (Credo) sans la priver de l’indispensable motricité de la basse continue (la régularité des croches dans le « Gloria in excelsis Deo ») ni d’une large palette de nuances. II révèle également avec son élégance rigoureuse les illustrations musicales du texte noueux du Stabat Mater: l’hallucination collective du «Fac meplagis vuinerari » et la menace du Jugement dernier. A un ensemble instrumental et choral très homogène, le chef a associé un groupe de chanteurs aux timbres clairement différenciés toujours au service du texte: l’humilité bienveillante du Benedictus ou l’affliction digne de l’irremplaçable Sara Mingardo dans « Fac me vere tecum flere ». On aimerait pouvoir réentendre un tel programme au concert.
Entretien avec Rinaldo Alessandrini
(Classica # 146, octobre 2012, page 75)
L’oreille curieuse
LE CHEF ITALIEN AIME LES COMPOSITEURS MÉCONNUS, COMME BONONCINI, DONT IL
VIENT D’ENREGISTRER DEUX PAGES SACRÉES.
De la famille Bononcini, l’Histoire
a plutôt retenu Giovanni, qui côtoya Haendel à Londres. Vous avez cependant
choisi son frère cadet Antonio Maria. Comment avez-vous découvert sa
musique?
Le Concerto Italiano avait déjà interprété son Stabat Mater en 1990. Cette oeuvre m’avait fait forte impression par son écriture très travaillée où les lignes mélodiques sinueuses révèlent les tourments du texte. Je pense aujourd’hui encore que c’est un des plus grands Stabat Mater du répertoire. Je savais par ailleurs que Bononcini avait composé d’autres pièces sacrées. L’existence d’une messe à cinq voix me semblait prometteuse. Je n’ai pas été déçu.
Disposiez-vous d’une partition éditée?
Non, la messe n’existe qu’à l’état de manuscrit à la bibliothèque du Conservatoire de Florence. Le concert et l’enregistrement la font donc entendre en première mondiale. Par ailleurs, j’ai voulu avoir connaissance du manuscrit du Stabat Mater, conservé à la bibliothèque de Modène, ville de naissance des Bononcini. A partir de ces documents, j’ai établi ma propre édition.
Sait-on pour quelle occasion elles ont été composées et à qui elles étaient destinées?
Non, on n’en sait rien. On ne sait même pas si elles ont été écrites à Modène ou à Vienne, où les frères Bononcini brillèrent à la cour de Léopold 1er et Joseph 1er. Il paraît que le Stabat Mater appartient toujours au répertoire de la cathédrale de Modène mais j’ignore comment il y est chanté.
Vous restez fidèle aux voix féminines pour la tessiture d’alto, même si on remarque la présence d’un contre-ténor...
En effet je ne cache pas mon peu de goût pour les voix de contre-ténor, qui n’existaient pas à l’époque puisque ces parties étaient chantées par des castrats. Je leur reproche leur fragilité et leur instabilité. Celui que j’ai choisi a la particularité de posséder un vrai registre grave, indispensable dans la messe.
Comment définir le style de Bononcini?
Il illustre la richesse de cette époque de transition entre les XVIIe et XVIIIe siècles, où l’envie de textures plus légères porte encore le poids de la théorie. Mais si j’aime les musiques compliquées, j’aime avant tout les belles musiques. Cela reste pour moi le critère essentiel.
Ce disque rappelle votre intérêt pour les compositeurs
oubliés ou méconnus.
Oui, mais il n’est pas facile de convaincre les programmateurs qui, de peur
de voir leur salle vide, ne demandent que Vivaldi ou Haendel. Que connaît-on
de Porpora? Il pourrait pourtant rivaliser avec Haendel. Soyons patients....
Propos recueillis par Philippe Venturini – Classica # 146, octobre 2012, p.75
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