En 1709,à l'instigation du cardinal et mécène Pietro
Ottoboni, un duel fut organisé à Rome entre les jeunes virtuoses Haendel et
Scarlatti. On sait peu de choses sur l'événement mais Scarlatti fut donné
vainqueur au clavecin, Haendel à l'orgue, et les deux musiciens y scellèrent une
belle amitié. Le répertoire étant probablement constitué d'improvisations et
d'oeuvres écrites, Cristiano Gaudio opte pour une première version de \a
Suite en fa HWW 427 , pour illustrer le style italien du jeune Saxon. Et
pour les toccatas, il fait le choix audacieux du manuscrit de Bergame, qui réunit
probablement des oeuvres originales du célèbre arrangeur William Babell, connu
pour ses extravagantes transcriptions d'ouvertures d'opéras de... Haendel
ornemen-tées à l'italienne. Parmi les sonates de Scarlatti, Cristiano Gaudio a
choisi les plus propices au détournement par l'improvisation. S'il n'est pas
encore très connu,le jeune claveciniste italien affiche, comme beaucoup
d'autres, un parcours jalonné de rencontres avec des pédagogues d'exception mais
il se distingue par l'intensité très personnelle d'un jeu qui évoque Francesco
Corti et Skip Sempé. Dès les premières notes de cette Toccata no 6 de
Haendel, truffée de citations de l'opus 5 de Corelli, on entend que la
virtuosité peut être expressive et ludique, que l'hispanité de Scarlatti est
davantage une question de tempérament que de clichés de carte postale. Écoutez
cette Sonate en sol mineur, K.43, entêtée et fiévreuse, l'introduction
impressionniste de la Sonate en do mineur, K. 84,striée d'éclairs,que de
belles et neuves propositions ! La construction du programme semble figurer le
redoublement d'intensité de la joute musicale. On a ôté la pompe anglaise de la
fameuse Chaconne en sol, HWV 435, l'exposition du thème est d'emblée
spectaculaire et la montée en puissance de cet objet d'ordinaire prévisible
absolument épatante. Le musicien termine ce récital par sa propre transcription
du mouvement initial de la Sonate pour violon no 10, HWV 372,idée de
génie et réalisation à tomber. Quel musicien!
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