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Diapason # 676 (02 /2019)
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Vivat
VIVAT117

Code-barres / Barcode : 0735850544847

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Analyste: Ivan A. Alexandre

Vingt ans que Miss Sampson et Mr King font la route ensemble. Handel évidemment les a maintes fois unis, par exemple pour les neuf Deutsche Arien et une Ode à sainte Cécile des grands jours (deux albums Hyperion). Aujourd'hui : quatre cantates composées à Rome où le jeune Saxon, privé d'opéra, employait son encre profane à ces drames domestiques - tantôt pour voix seule, tantôt, c'est le cas ici, avec « instruments obligés ». Deux violons accompagnent les derniers instants d'Agrippine trahie et les éclats d'Armide abandonnée ; violons, flûtes et basse de viole content la chute d'Icare (fable morale) ; mais c'est le violon discret de la pastorale Figlio d'alte speranze , image en couleurs tendres du « roi jardinier » élu par Alexandre le Grand, qui domine les entretiens.

Comme Robert King, Carolyn Sampson fuit les éclats. Ses tempêtes (Armida) sont paisibles, son « ciel voilé d'horreur » ( Agrippina ) cherche le soleil. Lumière, finesse, style (reprises da capo sans une faute de goût), musicalité : l'admirateur ne sera pas déçu. D'autant que, si le souffle commence à manquer, le vibrato, indiscret depuis peu, est ici absolument sous contrôle, au bénéfice du cantabile comme des vocalises.

Ascension et chute, douleur et ardeur, fortune et vengeance : tout se dit à peu près sur le même ton, aussi bien par la voix que par des instruments pondérés (« … un péril si pressant… » : le continuo ne remarque rien). L'ellipse tient lieu de rhétorique, l'évocation d'expression. Du moins la nature l'emporte-t-elle partout sur l'artifice, et, encore une fois, Figlio d'alte speranze , chef-d'oeuvre subtil, touche au but - les cinq minutes de « Troppo costa ad un'alma » justifient l'album à elles seules.

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