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Diapason # 655 (03/2017)
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Harmonia Mundi
HMM807620



Code-barres / Barcode : 3149020762066(ID591)

Appréciation d'ensemble:

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Analyste: Sophie Roughol


Giaches De Wert  est un jalon essentiel du premier madrigal italien: il assura le lien entre le premier champion du genre, Cipriano De Rore (son collègue auprès des Este de Ferrare), et Claudio Monteverdi (qui, comme lui, servit les Gonzague  à Mantoue).  Des albums splendides du Consort of Musicke (Virgin), de Cantus CölIn (HM) et de La Venexiana (Glossa) témoignent de cette part de son activité, mieux servie au disque que sa  production pour la chapelle Sainte­Barbara au palais ducal de Mantoue. Erik Van Nevel attirait pourtant l'at tention dès 1993 sur l'inventivité  expressive de sa polyphonie sacrée, dans un disque concentré sur les deux premiers livres de motets (Accent, Cinq Diapason, cf no 406).

Stile Antico prend le relais, renonce aux instruments qui enrichissaient l'étoffe vocale chez leur prédécesseur, et met le cap sur deux recueils tardifs, inconnus ou presque au bataillon discographique. Le livret nous rappelle que le duc de Mantoue a soutenu activement les réformes du Concile de Trente: il correspondait avec Palestrina et le Pape, et a su négocier pour sa chapelle l'autorisation d'une mise en musique polyphonique de textes du Nouveau Testament non intégrés au corpus officiel. Ces textes souvent dialogués, en tout cas dramatiques, se prêtent volontiers au langage expérimenté avec le madrigal. D'où l'ambivalence de compositions en équilibre entre les techniques madrigalesques et les préceptes tridentins d'énoncé solennel et concis.

Autre précepte: la parole doit être intelligible. De Wert s'y attache, moins Stile Antico. Suivre le propos mot à mot est essentiel pour savourer la variété d'inspiration, de construction et de textures, mais il vous faudra pour cela ouvrir le livret.

Le plus étonnant étant, ici, la neutralité mate et confuse d'un ensemble, dont nous avons tant loué ailleurs la transparence et l'expressivité. La prise de son sans étagement, curieusement compacte, y est pour quelque chose. Mêmes chanteurs, pourtant, même ingénieur du son, même lieu que dans les enregistrements précédents: d'où vient alors cette distanciation étrange envers le « théâtre divin » de De Wert ? Même les quatre pièces à six, sept ou huit voix confiées à des solistes manquent de clarté dans les « gestes vocaux » amalgamés.

Si certaines pages restent de facture académique (écriture imitative serrée et foisonnement contrapuntique tout palestrinien), les motets narratifs, ceux que Guillaume de Gonzague préférait, épatent par la richesse des procédés employés. Le poignant Vox in Rama de Rachel pleurant ses enfants perdus (bien plus suffocant chez Erik Van Nevel), le dialogue Egressus Jesus structuré par le seul moyen des textures, des registres ou des allures, comme autant de plans cinématographiques, la mise en scène audacieuse de la tempête apaisée par le Christ dans Ascendete Jesu in naviculam : Stile Antico épouse ces subtilités avec une méticulosité qui est peut‑être la raison de ce déficit de liberté et de profondeur de champ. Ils nous ont tant habitués à la perfection...
 


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